Aplicación de un método para la determinación del grado de biodegradabilidad de materiales plásticos en condiciones controladas de compostaje

Resumen:

El uso de plásticos ha aumentado durante décadas debido a las ventajas que tiene con respecto a otros materiales. Esta situación ha generado la acumulación de residuos, afectando al ambiente. Se han identificado microplásticos en diversos ecosistemas y a distintos niveles de la cadena alimenticia, comprometiendo la calidad del ambiente y la salud humana. Una posible
solución es la utilización de plásticos biodegradables.

Para evaluar la biodegradabilidad de materiales plásticos se emplean métodos estandarizados, como las normas ASTM D5338 e ISO 14855, que se aplican mediante el método de evolución de dióxido de carbono. Dichas normas requieren la construcción de sistemas complejos y de amplitud de espacio disponible en laboratorio.

Esta investigación propone un método alternativo basado en la normativa ASTM D5338-98. Se construyeron reactores y un sistema de aireación intermitente y se emplearon bolsas de muestreo de gases para capturar el aire de escape y analizar la producción diaria de dióxido de carbono. Se pusieron a prueba tres materiales comercializados como biodegradables: dos tipos de película (A y B) y un plato desechable. Las muestras fueron incubadas por cuarenta y cinco días. En cuanto a los controles, el filtro de papel presentó una biodegradación de 78.25 % y el polipropileno de 0.18 %. Con relación a las muestras evaluadas, las películas A y B, así como el plato, alcanzaron una biodegradación de 6.69 %, 17.61 % y 23.81 %, respectivamente. Los resultados sugieren que el método propuesto es válido para la determinación de la biodegradabilidad de plásticos.